退化性關節炎，學術上稱為骨關節炎或變性關節炎，是全球最普遍的關節病症之一。其病理特徵為關節軟骨的進行性退化，隨之而來的骨質增生以及關節腔變窄，導致關節在活動時出現疼痛、不穩定和僵硬。這種病症在中老年人群中尤其常見，隨著年齡增長和累積性關節負荷增高，軟骨磨損和韌帶鬆弛逐漸加重，進而對關節功能造成全面影響。
在膝退化性關節炎（特別常見於亞洲地區）的臨床表現中，最典型的症狀是活動後加重的膝痛，尤其在長時間行走或傍晚時更為明顯。此外，天氣變化如氣壓降低時，由於關節壓力負荷增加且軟骨耐壓能力不足，關節會腫脹發炎，並提前預示即將變天。其他症狀包括關節內側疼痛、關節周圍壓痛，以及運動時出現不穩的感覺，這些症狀在經過一段輕度活動後會緩解，但持續僵硬時間通常不超過30分鐘。
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退化性關節炎作為慢性疾病，與年齡及長期關節負荷有密切關係。過度使用或頻繁的負荷增加，會誘發或加重症狀，甚至進一步損害關節結構。由於退化性關節炎沒有特效藥物，患者應積極接受醫師指導並從生活方式、飲食和定期治療上加強自我管理，以延緩疾病進程並減少日常生活中的痛苦。
近年來的研究顯示，退化性關節炎的發展並非單純由機械性磨損引起。生物學研究揭示了基因、免疫反應、代謝因素和微炎症在退化性關節炎發病中的重要角色。例如，關節滑液中的細胞因子及其他炎性物質可以引發軟骨細胞的凋亡，導致軟骨退化。這些新發現改變了傳統認知，使退化性關節炎不僅是“磨損疾病”，而是涉及免疫和代謝失衡的慢性病。
增生注射治療（Prolotherapy）近年得到更多臨床研究支持，並已發展出PRP（富含血小板血漿）和生長因子混合注射技術。這些增強型注射技術可以促進受損韌帶和軟骨的再生，從而提高關節穩定性和活動度。相比於傳統的葡萄糖增生注射，這些技術具有更長期、穩定的療效。
人工智慧（AI）已逐步應用於退化性關節炎的診斷和分期。AI結合MRI和CT等影像學數據，能更精準地分析軟骨損傷程度、檢測微小變化，並進行進階數據分析以預測疾病進展。這些技術提升了診斷精確性，有助於制定個性化治療計劃。
隨著研究深入，預防和自我管理建議也進行了更新：
隨著精準醫學的進步，退化性關節炎治療將邁向更個性化、精細化的方向。新型生物標誌物和基因檢測技術將使醫生能更早期地判斷疾病進程，並制定更符合患者需求的治療計劃。此外，藉助智慧型穿戴設備，患者未來可以遠程監測自己的關節活動和症狀變化，並獲得實時的健康指導。這些新技術將使退化性關節炎的預防和管理更加系統化和高效。